A gokartból az autóversenyzés világába történő továbblépés újabb fontos állomásához érkeztem, amikor Angliában sikeresen teljesítettem az ARDS tesztet. Az ARDS, vagyis az Association of Racing Driver Schools által működtetett rendszer célja, hogy a versenyzői licenc megszerzése előtt felmérje, rendelkezik-e a jelentkező a biztonságos pályaversenyzéshez szükséges elméleti és gyakorlati tudással. A teszt teljesítése így nem egyszerű formalitás, hanem fontos feltétele annak, hogy később hivatalos brit autóversenyeken is rajthoz állhassak.
A vizsga egyik része a szabályismereti teszt volt, amelyet teljes egészében angol nyelven kellett teljesítenem. A pályaversenyzés szabályai, a különböző zászlójelzések és a versenypályán követendő eljárások is a számonkérés részét képezik. Bár a gokartból már sok szabály és versenyszituáció ismerős volt számomra, az autóversenyzés bizonyos pontokon eltér attól, amit korábban megszoktam. Emiatt a vizsgát komoly felkészülés előzte meg, ráadásul nemcsak a szabályokat kellett pontosan megtanulnom, hanem mindezt angol nyelven is biztosan kellett ismernem. A hivatalos ARDS-vizsga elméleti része a brit pályaversenyzés szabályaira és a zászlójelzések pontos ismeretére is nagy hangsúlyt helyez.
A gyakorlati rész szintén új kihívásokat tartogatott. A pályán egy számomra szokatlan, bal kormányos, hagyományos H-váltóval szerelt autóval kellett teljesítenem a feladatokat. A gokart után már önmagában egy versenyautó kezelése is másfajta koncentrációt igényel, ehhez pedig hozzáadódott a kuplung és a kézi váltó használata, miközben természetesen a megfelelő ívekre, a környezetre és az instrukciókra is figyelni kellett. Az ARDS gyakorlati vizsgáján nem a gyorsaságot nézik: azt értékelik, hogy a versenyző kontrolláltan, biztonságosan, megfelelő íveket használva és más autók között is magabiztosan tud-e közlekedni a pályán.
Nagyon örülök, hogy sikeresen teljesítettem mind az elméleti, mind a gyakorlati részt. Az egész nap rengeteg új tapasztalatot adott, és ismét lehetőségem volt kilépni abból a közegből, amelyet a gokartból már jól ismerek. Az angol nyelvű vizsga, az új szabályrendszer és a számomra szokatlan autó egyaránt komoly kihívást jelentett, ezért különösen jó érzés volt sikeresen teljesíteni a tesztet. Az ARDS megszerzése újabb fontos lépés számomra az autóversenyzés felé, és egy olyan élmény, amelyből a következő versenyeken is sokat tudok majd hasznosítani.
